Существует несколько теорий происхождения породы английских кокер-спаниелей. На полотнах художников 14-17 веков можно увидеть охотничьих собак, очень похожих на представителей этой породы. Официально порода существует с 1893 года, когда она была признана английским клубом собаководов.
Прародителями породы стали испанские собаки. В 13 веке появилась соколиная охота и охота с сетями на птиц. Крестоносцы, как любители таких развлечений, привезли с собой подходящих для охоты собак. Это были пегие собачки разной пятнистой расцветки, которых делили на луговых и плавающих. Охота заключалась в том, что спаниель должен был подкрасться к стае птиц и лечь. Туда выкидывали сеть, накрывая птицу. Или наоборот собаки бегали по кустам и поднимали на крыло дичь, которую сверху ловили сокола, позже люди с помощью огнестрельного оружия.

Собак привозят в Британию. Местные охотники занимаются разведением породы, чтобы придать ей необходимые характеристики. Первые спаниели были достаточно крупными. В 17 веке в дар Английской королеве привозят мелкого японского спаниеля, которого скрещивают с местными собаками. Отсюда и цветовое разнообразие породы. Каких только пятен не бывает на спаниелях. Хотя изначально, старались разводить только чисто черных представителей породы. Известны собаки окраса Бленгейм — каштаново-рыжие пятна на белом. Их вывели в этом замке, чем он и прославился.

После того, как у породы появились четкие признаки, передаваемые следующим поколениям, ее узаконили. На первых выставках собак делили на мелких до 11 кг и больших. Согласно стандартам больших следовало выбраковывать. Однако такое разделение собак совсем не способствовало разведению породы, поэтому в 1901 году ограничение на размер было снято. С тех пор кокеры радуют своих владельцев. Еще одно изменение в стандарт внесли в 1986 году, официально признав английского кокер-спаниеля охотничьей, а не салонной собакой.

Происхождение названия породы не однозначно. «Английский» определяет место разведения собак, а также страну, которая утвердила породу. Кокер происходит от английского слова «woodcock», что переводится как вальдшнеп, бекас. Именно на этих птиц охотится собака. А вот спаниель, возможно, происходит от «Spani». Слово может означать родину предков — Испанию, или переводиться с финского как «ушастый», то есть собака с заячьими ушами, ушастая. Точно никто не может сказать.

Предлагаем вам посмотреть видео о Предках английских кокер-спаниелей…